人類學家 Ray Birdwhistell 在1970年的著作《Kinesics and Context》指出，在言語溝通(verbal communication)過程中，言語成份(verbal element)只佔百分之三十五；而非言語成份(non-verbal element)卻佔多數，達百分之六十五。另一位學者，心理學教授 Albert Mehrabian 在1972年的《Silent Message》一書中進一步指出，非言語成份佔更大比例，高達百分之九十三。各位悶了嗎？我懂的！那就換個方式，說一個關於羅斯福的故事吧。
美國前總統羅斯福於白宮迎接賓客時覺得有點沉悶，於是做了一次社會實驗。他估計賓客在進場跟自己握手和打招呼時，都不會在意自己在說什麼。也許都是「歡迎光臨白宮」、 「真係好耐冇見」、「你好嗎？最近點呀？」一類重覆的客套說話。 於是羅斯福在賓客進場時，展露歡顏，友善微笑，逐一向來賓說：「我剛殺了我的岳母。」 如他所料，多位賓客都彷彿聽不到說話內容，並客套回應：「了不起！」、「繼續努力！」、「願主保佑！」等等。 直到玻利維亞大使到達，大使聆聽能力了得，聽得清楚，於是彎身在羅斯福耳邊輕聲說：「佢真係應有此報。」以上故事，暫不深究其準確性，例如有些來源指羅斯福戲言謀殺了祖母而非岳母，但此並不是本文重點。 話說回來，如果大家希望能夠增強整體的溝通能力，除了要留意溝通當中的言語訊息，例如訊息内容、選詞用字、行文結構之外，也更須特別注意更重要的非言語訊息，例如身體語言、聲調語氣、環境陳設